Wat is LNG en hoe werkt het?
LNG staat voor liquefied natural gas, oftewel vloeibaar aardgas. Het is een alternatieve brandstof voor schepen die steeds meer gebruikt wordt in de cruise-industrie. LNG is aardgas dat onder hoge druk en lage temperatuur (-162°C) vloeibaar wordt gemaakt. Het neemt dan ongeveer 600 keer minder volume in dan in gasvorm, waardoor het makkelijker te transporteren en op te slaan is. LNG wordt vervolgens aan boord van het schip omgezet in gasvorm en verbrand in speciale motoren of turbines om elektriciteit op te wekken voor de voortstuwing en de boordsystemen.
Wat zijn de voordelen van LNG cruiseschepen?
LNG cruiseschepen hebben een aantal voordelen ten opzichte van conventionele cruiseschepen die op zware stookolie of diesel varen. Ten eerste stoten LNG cruiseschepen veel minder schadelijke stoffen uit, zoals zwaveloxiden (SOx), stikstofoxiden (NOx), fijnstof en koolstofdioxide (CO2). Volgens de International Maritime Organization (IMO) kan LNG de uitstoot van SOx met 99%, van fijnstof met 99%, van NOx met 85% en van CO2 met ongeveer 20% verminderen. Dit draagt bij aan een betere luchtkwaliteit in de havens en aan de vermindering van het broeikaseffect.
Ten tweede is LNG een goedkopere en meer stabiele brandstof dan olie, die onderhevig is aan prijsschommelingen en geopolitieke factoren. LNG is ook ruim voorradig in de wereld en kan uit verschillende bronnen worden gewonnen, zoals conventioneel aardgas, schaliegas of biogas.
Ten derde biedt LNG cruiseschepen meer flexibiliteit en veiligheid. LNG kan op verschillende manieren worden gebunkerd, bijvoorbeeld via schip-tot-schip overslag, via terminals of via vrachtwagens. LNG heeft ook een lagere ontvlambaarheid dan olie en een hogere ontstekingstemperatuur, waardoor het risico op brand of explosie kleiner is.
Welke rederijen hebben LNG cruiseschepen?
Steeds meer rederijen kiezen voor LNG cruiseschepen als onderdeel van hun duurzaamheidsstrategie. De eerste rederij die een LNG cruiseschip in gebruik nam was AIDA Cruises, een dochteronderneming van Carnival Corporation, met de AIDAnova in 2018. Andere rederijen die al LNG-cruiseschepen hebben of besteld hebben zijn Costa Cruises, Princess Cruises, Norwegian Cruise Line, MSC Cruises en Royal Caribbean.
